Portrait de la semaine – Luis Suarez – Ajax Amsterdam

Meilleur buteur du championnat néerlandais à l’heure actuel, les amateurs de paris sportifs ayant parié sur lui en début de saison se frottent les mains en espérant toucher un petit pactole.Le Milan AC, le FC Barcelone ou encore le Bayern Munich. Voici quelques-uns des prestigieux clubs qui ont coché le nom de Luis Suarez en bonne position sur leur liste d’achats. Pouvant évoluer sur l’aile droite ou à la pointe de l’attaque, il terrorise les défenses de l’Eredivisie, et tourne à une moyenne impressionnante de plus de vingt buts inscrits toutes compétitions confondues par saison, pour le plus grand plaisir de l’ArenA d’Amsterdam, dont il est le chouchou depuis le départ de Klaas-Han Huntelaar. Portrait de celui qui marche sur les traces de Romario et de Ronaldo, qui ont terrorisé les défenses de l’Eredivisie avant de partir , avec succès, à la conquête de l’Europe.

Un buteur précoce

Luis Suarez est né le 24 janvier 1987 à Salto, ville située à quelques kilomètres de la frontière avec l’Argentine. A l’âge de 16 ans, il intègre l’un des plus prestigieux clubs de football uruguayen, le Nacional Montévideo. Deux ans plus tard, celui qui est considéré alors comme l’un des plus grands espoirs du pays est propulsé à la pointe de l’attaque de l’équipe première. Bingo. Douze buts en vingt-neuf matchs pour sa première saison, et surtout un titre de champion à la clé. Les recruteurs européens s’affolent pour le jeune homme, qui prendra une destination pour le moins inattendue. Il s’engage en effet avec le FC Groningue, qui vient de finir cinquième du championnat néerlandais. Le transfert est officialisé dès l’ouverture du mercato, le 1er juillet 2006, et est évalué à 800 000 euros. Une affaire en or, mais ça, personne ne le sait encore.

Une adaptation fulgurante

Suarez fait ses débuts officiels sous le maillot de Groningue le 20 août, pour l’ouverture du championnat, en entrant en jeu à quelques minutes de la fin du match. Il faudra attendre quasiment un mois pour le revoir en équipe première. De nouveau remplaçant pour un match de coupe UEFA à Belgrade face au Partizan, il entre à un quart d’heure de la fin, et inscrit sous premier but en Europe. Dès lors, il ne quitte plus le onze de départ.
Associé au Norvégien Erik Nevland, de dix ans son aîné, il forme un duo redoutable, qui permet à Groningue de squatter le haut du tableau en championnat : dix-neuf buts pour Nevland, « seulement » dix pour Suarez. Ce dernier connaît également sa première sélection en équipe nationale au mois de février, lors d’un match amical face à la Colombie.
En une saison aux Pays-Bas, Suarez s’est adapté au jeu européen à une vitesse fulgurante. Très mobile en attaque, il n’hésite pas à revenir défendre pour prêter main forte à ses coéquipiers.
Il n’en fallait pas plus pour que le PSV et l’Ajax, les deux géants de l’Eredivisie, se penchent sur le cas de l’Uruguayen. Finalement, ce sera le club d’Amsterdam qui aura le dernier mot, faisant la différence grâce à son chéquier, puisqu’il mettra 7,5 millions d’euros sur la table.

Le roi de l’ArenA

Chez les Lanciers, Suarez est aligné sur l’aile droite, laissant Huntelaar seul en pointe. Dennis Rommedhal, le Danois, complète le trio d’attaquants. Si Klaas Han explose une nouvelle fois les compteurs, avec trente-trois buts en trente-quatre matchs de championnats, Suarez n’est pas en reste, avec dix-sept réalisations et une dizaine de passes décisives. Mais ce ne sera pas suffisant pour décrocher le titre de champion, l’Ajax échouant à trois points du … PSV.
Durant l’été 2008, l’Ajax pulvérise son record de transfert (17 millions d’€ !) pour Miralem Sulejlmani, l’attaquant serbe d’Heerenveen, qui ressort d’une très bonne saison. Un concurrent de poids pour Suarez, qui passera pourtant le début de la saison … sur le banc. Le duo que l’Uruguayen forme avec Huntelaar est indiscutable. Mais le départ de ce dernier au Real Madrid va changer la donne. Désormais, Suarez partagera la pointe de l’attaque avec Sulejmani. Il éclipsera totalement son partenaire, avec vingt-deux buts inscrits en championnat, contre huit pour le Serbe. En UEFA, il s’illustre également, inscrivant cinq buts durant le parcours de l’Ajax, qui se termine en 1/8e face à l’OM (Suarez inscrira le seul but des siens au Vélodrome).
En Eredivisie, le club de la capitale prend une triste troisième place, et les rumeurs de départ de sa star s’intensifient durant l’été. Mais finalement, Suarez repart en début de saison avec l’Ajax, pour le plus grand bonheur des supporters.

Un départ dès cet hiver ?

Auteur d’un début de saison exceptionnel, avec seize buts inscrits en seulement douze journées de championnat, Suaurez, titulaire également en équipe nationale (22 sélections) est très courtisé. Les dirigeants néerlandais ne cachent pas que si une offre conséquente arrivait sur leur bureau, tout est possible, comme l’a expliqué dans la presse un membre du comité directeur. « Le départ de Luis est une décision qui doit être prise en accord avec le staff technique, mais nous sommes prêts à discuter avec les clubs intéressés. Et si nous recevions une bonne proposition, ce serait très intéressant pour nous. »
Estimé à environ 15 millions d’euros, Suarez est notamment annoncé du côté du Bayern Munich, qui réalise un début de saison plus que moyen, et du FC Barcelone, qui le suivait déjà cet été, où il remplacerait Henry, dont le rêve américain n’a jamais été si proche. En Catalogne, Suarez marcherait sur les traces d’un illustre homonyme, à savoir Luis Suarez Miramontes,, qui a passé sept ans chez les Blaugrana entre 1954 et 1961, et qui a surtout remporté le Ballon d’Or en 1960.

Preuve que le Luis Suarez qui nous intéresse n’est pas perturbé par toutes ces rumeurs de départ : il continue de martyriser les pauvres défenseurs de l’Eredivisie, comme le prouve son nouveau but inscrit ce week-end, face au Feyenoord, étrillé 5-1. Troisième en championnat après ce résultat, l’Ajax pourrait voir son meilleur buteur partir sans lui avoir offert ce qu’il cherchait tant : un titre de champion…